凡是氮素以硝酸根(NO3－)形态存在的肥料，就是硝酸态氮肥，包括硝酸钠、硝酸钙、硝酸钾和硝酸铵，其共同特点是：①易溶于水，是速效性肥料，吸湿性强；②硝酸根被土壤吸附得很少，极易随水移动到深层土壤，或随地表水流失掉；③在嫌气条件下，硝酸根可进行反硝化作用，形成N2O和N2等气体；④大多数硝酸态氮肥受热时能分解放出氧气，因此易燃易爆；⑤不宜做基肥，更不能作种肥，只能作追肥，也不适宜用于水田等淹水土壤。