当量孔径是指相当于一定的土壤水吸力的孔径。
根据孔隙中的土壤水吸力大小将孔隙划分为三种类型:非活性孔隙,也称无效孔隙、束缚水孔隙或微孔隙,是土壤中最细的孔隙,当量孔径小于0.002mm,根毛和微生物不能进入此孔隙;毛管孔隙,当量孔径为0.02~0.002mm,由于此种孔隙的毛细管作用非常明显,所以称为毛管孔隙;通气孔隙,孔隙的当量孔径>0.02mm,水分在重力的作用下迅速排出土体,或下渗补充地下水,成为通气的通道。通气孔隙可分为粗孔和中孔,前者有利于排水,植物的细根可伸入其中;后者是原生动物、真菌和根毛的栖身地。通气孔隙的多少决定土壤的通透性能。
适合作物生长的土壤孔隙状况为“上松下紧”的土体孔隙构形。影响土壤孔隙状况的因素有土壤质地、土壤结构、有机质含量和农业耕作措施等。